Científicos del Instituto de Tecnología de California (Caltech) están estudiando las temperaturas originales de la cuenca de Turkana en Kenia, África, lugar donde se desarrollaron los primeros humanos.

Después de medir los isótopos de carbono-13 y oxígeno-18 – estos forman estructuras cristalinas cuyas agrupaciones dependen de la temperatura – los investigadores concluyeron que la región de Turkana ha sido una sabana caliente por 4 millones de años. El estudio muestra que estas temperaturas altas facilitaron el proceso de evolución de nuestros antepasados, pudieron pararse de pie, perder pelo corporal y sudar más que otros animales.

“Esta es la región donde han surgido algunas de las especies homínido más antiguas,” dice John Eiler, profesor de geología y geoquímica en Caltech y autor del estudio. Pero Eiler advierte que el estudio sólo mide las temperaturas tras el tiempo, no dice nada de la importancia de temperaturas ambientales en la evolución humana.

El estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) el 8 junio, 2010.

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