Según nuevas simulaciones por computadora, nuestro sistema solar podría haber tenido otro planeta gigante acompañando a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno hace unos 4 billones de años.

David Nesvory del Instituto de Investigación del Suroeste (Southwest Research Institute) está estudiando la evolución de nuestro sistema solar con modelos de simulación. Cuando el sistema tenía 600 millones de años, hubo un periodo donde los planetas se dispersaron, llamado este un periodo de inestabilidad dinámica.

Una teoría dice que estos planetas podrian haber desorganizado sus órbitas tanto que la Tierra podría haberse estrellado con Marte o con Venus. Así que ¿quizás había otro planeta presente? Nesvory intentó simulaciones con cinco planetas gigantes en vez de cuatro y vió que éste planeta hubiera sido expulsado por Júpiter y eventualmente dejado el sistema tal como lo conocemos hoy día.

Sus resultados fueron publicados en la revista Astrophysical Journal Letters.

El video muestra la órbita del planeta que hubiera sido expulsado. EL anillo verde es el Cinturón de Kuiper.

Foto y video: Southwest Research Institute