La acción de tirar puede tener un rol en la evolución de los humanos dice un nuevo estudio. Científicos de la Universidad de Emory en los EEUU están interesados en el desarrollo del mecanismo de tirar con un blanco en mente en los chimpancés.

La neurología de la acción es muy compleja dice el estudio. Lo que hallaron los investigadores fue que los chimpancés que podían tirar mejor mostraban tener más desarrollada la corteza motora. Esta región está vínculada con el lenguaje y la expresión. Por eso, concluyen que la habilidad de tirar podría haber sido un precursor del desarrollo del lenguaje en humanos.

Los científicos también dicen que la acción de tirar requiere planificación y que los chimpancés parecen saber que sus movimientos influyen el comportamiento de sus blancos (muchas veces sus blancos son humanos visitando el zoológico). El estudio subraya que lo objetos arrojados podrían ser material fecal, comida, o piedras, muchas veces guardadas con la intención de tirarlos.

Después de averiguar cuáles chimpancés tiraban más, 78 chimpancés fueron anestesiados y transportados a una clínica para obtener imágenes por resonancia magnética. Los chimpancés analizados eran 24 machos y 54 hembras del Centro Nacional Yerkes de Investigación de Primates en Atlanta, EEUU.

Además de hallar un vínculo en la corteja motora, los científicos vieron que los efectos en la materia blanca de los cerebros de los chimpancés eran hemísfero-específico, dependiendo si eran zurdos o derechos.

El estudio fue publicado en la revista Philosophical Transactions of the Royal Society B.

Foto – Tambako the Jaguar via Flickr.