Antropólogos estudiando huesos de la gente de Nubia – que vivían hace 1,500 años en donde hoy queda Sudán – han encontrado rastros del antibiótico tetraciclina y creen que venían de la cerveza que tomaba antiguamente esta cultura.
George Armelagos, profesor del departamento de antropología en la Universidad de Emory en Atlanta, había encontrado rastros del antibiótico en los huesos nubianos en 1980, pero no sabía de qué fuente venían. Ahora dice que parecen venir de la cerveza que tomaba la civilización que vivía al sur del Egipto antiguo.
Dice Armelagos que los antibióticos parecen venir de la bacteria streptomyces, que vive en la tierra y podría haber infiltrado los granos usados en la fermentación de la cerveza. La pregunta es si fue contaminación accidental o si fue una adición consciente.
La tetraciclina se encontró en el 90 por ciento de los huesos estudiados, incluyendo niños de dos años. Por eso parece que la cultura preparaba una gacha gruesa y amarga que se comía así o se volvía cerveza.
Se publicaron los resultados en la revista American Journal of Physical Anthropology.
Foto – Christopher Vigliotti via Flickr
