Ya que una fábrica llena de arañas es poco plausible, un grupo internacional de científicos ha modificado a un gusano de seda para producir un tipo de tela de araña fuerte. El producto nuevo es más fuerte que la seda de ambas especies.
En un estudio publicado ayer en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, científicos estadounidenses y chinos describen un método para crear un gen quimérico que puede producir una seda con propiedades mecánicas fuertes.
El grupo creó un gusano de seda modificado—un gusano transgénico—usando secuencias de genes de las especie de araña Nephila clavipes y el gusano de seda Bombyx mori. Inyectaron el gen en los huevos del gusano para crear estos animales transgénicos.
Los cientificos pudieron demostrar que cuando el gusano transgénico estaba ya maduro, podía producir una seda con propiedades mecánicas más fuerte que la de su parentela.
“Hay varias posibilidades para el uso de esta seda, tanto en la medicina como en la industria textil,” dijo Donald Jarvis, un autor del estudio y profesor en el departamento de biología molecular en la Universidad de Wyoming en los EEUU. Las aplicaciones en medicina incluyen suturas y tendónes artificiales, mientras que en la industria textil se podrían usar para producir chalecos antibalas, ropa atlética, y paracaídas, señaló Jarvis por email.
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